La carrera de Robert De Niro es ejemplar. A sus 83 años lleva más de 100 películas a sus espaldas -y suma sigue, pues sigue en activo- y ha estado nominado hasta en nueve ocasiones al premio Oscar, que ha ganado en dos ocasiones -por El Padrino. Parte II en 1975 y Toro Salvaje en 1981-. Sin embargo, su trayectoria, como la de cualquier otro actor, también ha albergado algún que otro tropiezo, como en su día lo fue El corazón del ángel en 1987.

Adaptación de la novela de William Hjortsberg y dirigida por Alan Parker, combinaba thriller y terror y estaba protagonizada por un Mickey Rourke que pasaba por uno de los mejores momentos de su carrera en la piel de un detective con métodos muy personales al que contrataba el personaje de Robert De Niro con no muy buenas intenciones. La película fue, por desgracia, un rotundo fracaso de taquilla, aunque con el tiempo acabaría recibiendo mayor reconocimiento.

También supuso el inicio de una enemistad que duró décadas.

Cuando Mickey Rourke y Robert de Niro trabajaron juntos en El corazón del ángel, De Niro ya era toda una estrella con dos premios Oscar, mientras que Rourke había comenzado a consolidarse tras su paso por películas como Sed de poder, La ley de la calle y Manhattan sur.